A menudo podemos escuchar cómo las personas hablan del vino como si estuviera vivo. Utilizamos términos como "respirar", "envejecer", "despertarse", etc. El ciclo de vida del vino tiene fases al igual que todo lo demás. Algunos vinos pueden vivir hasta 150 años, mientras que otros solo duran 6 meses. Existen diversas razones para esta dramática diferencia en la esperanza de vida del vino.

Todo se trata de equilibrio. El equilibrio entre la proporción de ácidos, azúcar, agua y fenoles son los factores clave de cuán bien puede envejecer el vino. Cuanto más seco y cálido sea el año, menos agua habrá en la uva y es más probable que el vino tenga un gran potencial de envejecimiento. Sin embargo, también depende en gran medida del clima general, la variedad de uva y la práctica vitícola.

El envejecimiento del vino en barricas de roble induce más compuestos fenólicos, lo que también determina la vida del vino. Lo mismo ocurre con el filtrado excesivo, antes del embotellado el vino puede reducir significativamente su capacidad de envejecimiento.

Hasta el momento en que abres la botella, cada etapa de producción, envejecimiento y almacenamiento es muy frágil e importante para la vida del vino y para el bouquet aromático que desarrolla. Especialmente si se desliza en una "edad difícil" o una "fase tonta", en esta etapa los sabores y aromas son muy suaves, no hay información específica sobre cuánto tiempo dura y qué afecta esta etapa.

Mucho depende también de las variedades, como el Merlot, Syrah y Cabernet que tienen un mayor potencial de envejecimiento prolongado. El vino con mayor vida útil considerado es el Vino de Madeira; este vino expuesto a temperaturas muy altas y oxígeno durante la producción, le da una increíble estabilidad al vino, incluso una botella abierta puede sobrevivir hasta un año. Los Vinos de Madeiras sellados son los vinos de mayor duración, con más de 150 años.